Rapport d'analyse du marché mondial du thorium : taille, part de marché et tendances – Aperçu du secteur et prévisions jusqu'en 2033

Taille du marché du thorium

• Le marché mondial du thorium était évalué à 9,50 milliards de dollars américains en 2025 et devrait atteindre 13,00 milliards de dollars américains d'ici 2033 , avec un TCAC de 4,0 % au cours de la période de prévision.
• La croissance du marché du thorium est largement alimentée par l'intérêt croissant pour les combustibles nucléaires de nouvelle génération et par l'attention accrue portée aux stratégies énergétiques propres, durables et à long terme par les gouvernements et les institutions de recherche du monde entier.
• L'évolution vers la sécurité énergétique, la réduction des émissions de carbone et la diversification des cycles de combustible, en s'éloignant des sources d'uranium, renforcent l'importance du thorium dans les programmes nucléaires avancés, les essais de réacteurs et les études de faisabilité. Ces évolutions convergentes positionnent le thorium comme une ressource énergétique stratégique, accélérant les investissements dans la recherche, le déploiement de réacteurs pilotes et le soutien des politiques régionales afin de favoriser son adoption commerciale future.

Analyse du marché du thorium

• Le thorium, métal radioactif naturel présentant un potentiel d'utilisation comme combustible nucléaire alternatif, suscite un intérêt croissant en raison de son rendement énergétique élevé, de la réduction de ses déchets et de ses caractéristiques de sécurité améliorées par rapport aux systèmes à combustible à uranium conventionnels. Son importance grandissante est fortement soutenue par les progrès réalisés dans la conception des réacteurs à sels fondus (RSF), des réacteurs à eau lourde pressurisée (RELP) et des petits réacteurs modulaires (PRM), conçus pour exploiter plus efficacement les propriétés du thorium comme combustible.
• La dynamique croissante en faveur de la décarbonation, de la modernisation des infrastructures énergétiques nucléaires et des programmes mondiaux d'innovation en matière de réacteurs continue de renforcer le rôle du thorium dans les futures solutions énergétiques propres.
• La région Asie-Pacifique a dominé le marché du thorium avec une part de plus de 55 % en 2025, grâce aux progrès rapides de la recherche nucléaire, aux programmes de développement de réacteurs soutenus par les gouvernements et à l'utilisation croissante des terres rares dans les applications industrielles.
• L'Amérique du Nord devrait connaître la croissance la plus rapide sur le marché du thorium au cours de la période de prévision, grâce à d'importants investissements dans les programmes nucléaires de pointe, l'innovation dans les matériaux aérospatiaux et l'évaluation croissante du thorium comme combustible propre de nouvelle génération.
• Le segment du thorium en poudre a dominé le marché avec une part de 64,5 % en 2025, grâce à sa grande adéquation aux applications de précision dans la fabrication de combustible nucléaire, les catalyseurs et les formulations céramiques avancées. Le thorium en poudre offre une interaction de surface et une uniformité supérieures, ce qui améliore son utilisation dans les laboratoires de recherche et les environnements de traitement industriel. Son adaptabilité au mélange avec d'autres terres rares alimente davantage la demande dans les secteurs de l'ingénierie des matériaux avancés et des revêtements haute performance. L'utilisation croissante du thorium en poudre dans les programmes de défense et de recherche atomique continue de soutenir sa position dominante sur le marché des principales économies consommatrices.

Portée du rapport et segmentation du marché du thorium    

Tendances du marché du thorium

Développement croissant des réacteurs nucléaires avancés à base de thorium

• L'une des principales tendances qui façonnent le marché du thorium est le développement et l'intérêt croissants portés aux systèmes de réacteurs nucléaires avancés, tels que les réacteurs à sels fondus et les réacteurs au thorium à fluorure liquide, motivés par le besoin d'alternatives nucléaires plus sûres, plus efficaces et générant moins de déchets. Cette tendance accélère la recherche, les États et les entreprises privées explorant le potentiel du thorium pour offrir des cycles de combustible plus longs, un rendement thermique accru et une réduction des déchets radioactifs par rapport aux réacteurs à uranium classiques.
  • Par exemple, en 2024, Flibe Energy a fait progresser les efforts de développement de son réacteur au thorium à fluorure liquide (LFTR), renforçant ainsi l'intérêt commercial et témoignant d'une dynamique croissante en faveur des technologies nucléaires à base de thorium.
• La dynamique de commercialisation des réacteurs au thorium est également soutenue par le besoin de sources d'énergie bas carbone évolutives, capables de répondre aux objectifs énergétiques nationaux et à la demande croissante d'électricité dans les régions industrielles et urbaines. L'excellente efficacité neutronique et la capacité de fonctionnement à haute température des cycles du combustible au thorium permettent à ces solutions de s'imposer dans les programmes énergétiques civils et de défense.
• L'intégration du thorium dans les réacteurs modulaires de nouvelle génération et les réacteurs à haute température refroidis par gaz attire les investissements des programmes de recherche gouvernementaux et des développeurs d'énergie en quête d'alternatives nucléaires plus sûres. Cette dynamique d'investissement devrait accélérer la transition de la démonstration à la commercialisation au cours de la prochaine décennie, à mesure que la technologie mûrit.
• Les systèmes à base de thorium suscitent également un intérêt croissant en raison de l'abondance prévue de ce combustible, des objectifs de sécurité énergétique mondiale et des réductions potentielles des risques de prolifération nucléaire attribuées à leurs caractéristiques comparatives en matière de combustible et de gestion des déchets.
• À mesure que la recherche progresse et que le déploiement des réacteurs d'essai se développe, le développement des réacteurs au thorium devrait passer des phases conceptuelles et pilotes à une infrastructure énergétique réglementée, positionnant ainsi le marché pour une forte croissance à long terme.

Dynamique du marché du thorium

Conducteur

L'accent mis sur la transition énergétique propre et la diversification des combustibles

• La pression mondiale croissante en faveur de la réduction des émissions de carbone et de la transition vers des solutions énergétiques durables est un facteur majeur qui stimule l'intérêt pour l'énergie nucléaire au thorium comme alternative aux combustibles fossiles et aux cycles traditionnels du combustible à l'uranium.
  • Par exemple, le Département indien de l'énergie atomique a poursuivi des initiatives stratégiques dans le cadre de son programme nucléaire en trois étapes, utilisant les réserves nationales de thorium pour soutenir les objectifs à long terme en matière d'énergie à faible émission de carbone, renforçant ainsi la confiance du marché et orientant les investissements vers des voies de déploiement nationales.
• Le potentiel du thorium à fournir une énergie de base stable tout en minimisant les émissions de gaz à effet de serre en fait une option viable pour les énergies propres, face à une demande croissante d'électricité alimentée par l'électrification, l'expansion industrielle et le développement des infrastructures numériques. Les gouvernements et les acteurs privés privilégient les stratégies de diversification nucléaire afin de réduire leur dépendance aux chaînes d'approvisionnement en uranium, limitées, et aux marchés volatils des combustibles fossiles.
• Les politiques de sécurité énergétique renforcent les discussions sur l'adoption du thorium, car les réserves de thorium sont réparties plus uniformément à l'échelle mondiale que celles d'uranium, ce qui permet une stabilité d'approvisionnement à long terme et une réduction de l'exposition géopolitique.
• La convergence croissante des objectifs de développement durable, des besoins en matière de fiabilité énergétique et des efforts de modernisation du nucléaire continue de soutenir l'expansion du marché du thorium, avec un positionnement à long terme en faveur d'un déploiement commercial à grande échelle attendu à mesure que la validation technologique s'accélère.

Retenue/Défi

Infrastructures limitées pour les réacteurs commerciaux et incertitudes réglementaires

• L'un des principaux obstacles à la croissance du marché du thorium est l'absence d'infrastructures de réacteurs au thorium commerciaux pleinement opérationnelles, ce qui retarde son adoption à grande échelle et accroît l'incertitude chez les investisseurs et les développeurs énergétiques.
  • Par exemple, malgré de multiples projets de prototypes et de recherche à l'échelle mondiale, aucun pays n'a encore commercialisé un système d'énergie nucléaire au thorium pleinement opérationnel en raison des complexités réglementaires, de validation et d'intégration.
• L’absence de cadres réglementaires normalisés, de feuilles de route technologiques approuvées et de systèmes d’évaluation de la sûreté harmonisés ralentit les délais d’approbation et complique le financement du déploiement des réacteurs au thorium. Les limitations techniques, telles que la complexité de la fabrication du combustible, les lacunes en matière de technologies de retraitement et les contraintes avérées de fiabilité opérationnelle, constituent également des défis pour le développement.
• La capacité de production à grande échelle et la disponibilité de la chaîne d'approvisionnement restent limitées car les systèmes actuels de production de combustible nucléaire sont optimisés pour l'uranium, ce qui nécessite de nouvelles capacités industrielles avant que le thorium puisse être produit à grande échelle et à un coût compétitif.
• Bien que les recherches en cours réduisent les écarts techniques, l'incertitude commerciale persiste et l'adoption à long terme dépendra de la clarté réglementaire, des preuves technologiques et de la préparation des infrastructures nécessaires pour faire passer le thorium du déploiement expérimental aux écosystèmes énergétiques commerciaux.

Portée du marché du thorium

Le marché est segmenté en fonction de la forme, de l'application et de l'utilisateur final.

• Par formulaire

Le marché du thorium est segmenté, selon sa forme, en poudre et en granulés. En 2025, le segment de la poudre dominait le marché avec une part de revenus de 64,5 %, grâce à son excellente aptitude aux applications de précision dans la fabrication de combustible nucléaire, les catalyseurs et les formulations céramiques avancées. Le thorium en poudre offre une interaction de surface et une uniformité supérieures, ce qui améliore son utilisation dans les laboratoires de recherche et les environnements de traitement industriel. Sa capacité à être mélangé à d'autres terres rares alimente la demande dans les secteurs de l'ingénierie des matériaux avancés et des revêtements haute performance. L'utilisation croissante de la poudre de thorium dans les programmes de défense et de recherche atomique continue de consolider sa position dominante sur les principaux marchés consommateurs.

Le segment du thorium granulaire devrait connaître la croissance la plus rapide entre 2026 et 2033, portée par son utilisation croissante dans les applications industrielles à grande échelle et les procédés nucléaires de qualité réacteur. Le thorium granulaire présente des avantages en termes de manutention en vrac, de stabilité au stockage et de fabrication à grande échelle, ce qui le rend particulièrement adapté à la production de matériaux réfractaires haute température et d'alliages métalliques. Le développement de réacteurs de nouvelle génération utilisant du combustible nucléaire à base de thorium stimulera davantage la demande de thorium granulaire, notamment grâce à son aptitude au frittage et à la fabrication de pastilles. Les progrès constants réalisés dans le développement des réacteurs à sels fondus de thorium (TMSR) devraient faire de ce segment une catégorie de matériaux essentielle sur le marché à long terme.

• Sur demande

Selon l'application, le marché du thorium se segmente en plusieurs domaines : manchons à gaz, revêtements d'équipements électroniques, fabrication de matériaux réfractaires, lentilles d'appareils photo et instruments scientifiques, réacteurs nucléaires, céramiques réfractaires et autres. Le segment des réacteurs nucléaires a dominé le marché en 2025, générant la plus grande part de revenus grâce à l'intérêt mondial croissant pour les cycles du combustible à base de thorium, considérés comme une alternative plus propre et plus sûre aux systèmes traditionnels à base d'uranium. Les réacteurs au thorium produisent moins de déchets radioactifs à vie longue et offrent un meilleur rendement énergétique, ce qui les rend particulièrement intéressants pour la durabilité énergétique et la sécurité nationale. De nombreux pays, comme l'Inde et la Chine, investissent massivement dans des projets de réacteurs au thorium de nouvelle génération, renforçant ainsi la position dominante de ce segment d'application. Les financements publics à long terme et les programmes de collaboration technologique continuent de consolider sa position de leader sur les marchés commerciaux et de la recherche.

Le segment des revêtements pour équipements électroniques devrait connaître la croissance la plus rapide entre 2026 et 2033, portée par la demande croissante de solutions de revêtement à base de thorium pour l'électronique de haute précision, les détecteurs aérospatiaux et les instruments scientifiques spécialisés. Les revêtements au thorium offrent une résistance thermique supérieure, une fonction de travail des électrons réduite et une durée de vie opérationnelle accrue, ce qui les rend précieux pour les instruments optiques haut de gamme et les applications de tubes électroniques. Le développement croissant des innovations dans le domaine des semi-conducteurs et de l'électronique miniaturisée contribuera également à l'expansion de ce segment. Les progrès réalisés dans les dispositifs de communication à haute fréquence et les composants de qualité spatiale devraient consolider ce segment en tant que domaine d'application technologique en pleine expansion.

• Par l'utilisateur final

Le marché du thorium est segmenté, selon l'utilisateur final, en chimie et pétrochimie, énergie, automobile, aéronautique, aérospatiale, agroalimentaire, santé et autres. Le segment de l'énergie a dominé le marché en 2025, générant la plus grande part de revenus grâce à l'essor de la recherche et des projets pilotes axés sur la production d'énergie nucléaire à base de thorium. Le thorium offre des avantages clés, tels qu'un meilleur rendement énergétique, une sécurité accrue et un risque de prolifération nucléaire réduit, ce qui en fait un matériau essentiel pour les futures infrastructures énergétiques neutres en carbone. L'évolution des politiques mondiales en faveur des technologies énergétiques respectueuses du climat continue d'accélérer les investissements dans les réacteurs au thorium et les systèmes à sels fondus. Le rôle du thorium dans la souveraineté énergétique à long terme et la décarbonation des réseaux électriques renforce encore la position dominante de ce segment d'utilisateurs finaux.

Le secteur aérospatial devrait connaître la croissance la plus rapide entre 2026 et 2033, portée par la demande croissante d'alliages de thorium haute performance, de revêtements et de composants structuraux résistants à la chaleur. Les matériaux enrichis au thorium offrent une stabilité mécanique supérieure, une meilleure résistance aux radiations et une durée de vie prolongée en environnements thermiques extrêmes, ce qui les rend parfaitement adaptés aux systèmes satellitaires, aux unités de propulsion et aux équipements aérospatiaux critiques. Les progrès de l'électrification aéronautique et les programmes d'exploration spatiale lointaine stimulent le déploiement expérimental de systèmes énergétiques et de technologies de revêtement fonctionnant au thorium. L'innovation continue dans le domaine des matériaux de qualité aérospatiale et de l'ingénierie des structures légères devrait faire de ce segment l'un des moteurs de croissance les plus dynamiques du marché du thorium.

Analyse régionale du marché du thorium

• La région Asie-Pacifique a dominé le marché du thorium avec la plus grande part de revenus, soit plus de 55 %, en 2025, grâce aux progrès rapides de la recherche nucléaire, aux programmes de développement de réacteurs soutenus par les gouvernements et à l'utilisation croissante des terres rares dans les applications industrielles.
• La solide infrastructure de recherche sur les matériaux avancés de la région, les investissements croissants dans les cycles du combustible nucléaire de nouvelle génération et l'accent stratégique mis sur la sécurité énergétique soutiennent un potentiel de déploiement accéléré dans les nouveaux cadres énergétiques.
• Des initiatives réglementaires favorables, la disponibilité d'une expertise technique et une collaboration croissante entre les laboratoires nationaux et les partenaires industriels contribuent à la consommation croissante de thorium dans la région, et ce, dans les secteurs de l'énergie, de l'aérospatiale et de la recherche.

Analyse du marché du thorium en Chine

En 2025, la Chine détenait la plus grande part du marché du thorium en Asie-Pacifique, grâce à son leadership dans le développement des réacteurs à sels fondus et à une solide infrastructure de chaîne d'approvisionnement en terres rares. Le pays fait progresser ses programmes de combustible nucléaire à base de thorium par le biais d'initiatives gouvernementales visant à réduire sa dépendance à l'égard des importations d'uranium et à accroître sa production d'énergie propre. L'augmentation des investissements dans les matériaux aérospatiaux, les céramiques avancées et les applications nucléaires stratégiques renforce encore la position dominante de la Chine sur le marché régional.

Analyse du marché du thorium en Inde

L'Inde connaît la croissance la plus rapide de la région Asie-Pacifique, portée par un intérêt national de longue date pour la mise en place d'un cycle du combustible au thorium et le développement de ses capacités de recherche dans le cadre de son programme nucléaire en trois phases. Ses abondantes réserves de monazite, la collaboration croissante entre les institutions scientifiques et le développement continu de réacteurs à eau lourde et à sels fondus de pointe accélèrent l'adoption de cette technologie. L'accent mis par le gouvernement sur l'indépendance énergétique et le développement durable des capacités nucléaires continue de positionner l'Inde comme un marché à forte croissance pour les applications du thorium.

Aperçu du marché européen du thorium

Le marché européen du thorium est en expansion constante, soutenu par un intérêt croissant pour la recherche nucléaire propre, le développement de matériaux avancés et les initiatives à long terme en matière de sûreté des réacteurs. La région privilégie les applications de haute pureté et l'innovation nucléaire durable, grâce aux partenariats de recherche et aux essais pilotes de technologies à base de thorium. L'intérêt grandissant pour les alliages aérospatiaux, les revêtements résistants aux radiations et les céramiques haute performance renforce encore la demande dans les secteurs de la fabrication de pointe.

Analyse du marché du thorium en Allemagne

Le marché allemand du thorium est porté par l'innovation dans les matériaux de haute performance, les programmes de recherche nucléaire de pointe et un écosystème industriel dynamique pour l'utilisation des terres rares. La présence d'instituts de recherche spécialisés dans les matériaux de nouvelle génération et l'analyse de la sûreté des réacteurs continue de soutenir les initiatives de développement. La demande de thorium est influencée par son rôle dans les alliages de qualité aérospatiale, la recherche en laboratoire et les évaluations de faisabilité nucléaire à long terme.

Analyse du marché du thorium au Royaume-Uni

Le marché britannique bénéficie du développement de la recherche sur les combustibles alternatifs pour les réacteurs, les progrès en science des matériaux et les investissements dans les programmes d'innovation nucléaire suite à la restructuration réglementaire. Le solide réseau de collaboration entre les milieux universitaires et commerciaux du pays contribue à l'intérêt porté aux solutions à base de thorium pour les réacteurs de nouvelle génération, le stockage d'énergie et les applications de matériaux résistants aux hautes températures.

Aperçu du marché du thorium en Amérique du Nord

L'Amérique du Nord devrait connaître la croissance annuelle composée la plus rapide entre 2026 et 2033, portée par d'importants investissements dans les programmes nucléaires de pointe, l'innovation en matière de matériaux aérospatiaux et l'évaluation croissante du thorium comme combustible propre de nouvelle génération. L'essor du développement des réacteurs modulaires, des études sur la propulsion nucléaire spatiale et des essais technologiques financés par les gouvernements accélère l'activité du marché. De solides capacités de recherche et développement et la participation croissante des entreprises privées du secteur des énergies propres continuent de soutenir l'expansion du marché régional.

Analyse du marché américain du thorium

En 2025, les États-Unis représentaient la plus grande part du marché nord-américain, grâce à leur écosystème de recherche nucléaire de pointe, leurs programmes d'innovation aérospatiale et l'intérêt croissant pour les matériaux nucléaires alternatifs destinés à la défense et aux applications commerciales. La présence de laboratoires nationaux, une politique dynamique de diversification énergétique et les investissements dans la modernisation des réacteurs confortent la position des États-Unis comme consommateur et pôle de développement majeur sur le marché régional du thorium.

Part de marché du thorium

L'industrie du thorium est principalement dominée par des entreprises bien établies, notamment :

• RESSOURCES D'ARAFURA (Australie)
• STL Nuclear (Pty) Ltd (Afrique du Sud)
• Namibia Critical Metals Inc. (Namibie)
• Hastings Technology Metals Limited (Australie)
• Éléments américains (États-Unis)
• Cameco Corp. (Canada)
• DuPont (États-Unis)
• Spectrum Chemical Manufacturing Corp. (États-Unis)
• Mil-Spec Industries Corporation (États-Unis)
• Merck KGaA (Allemagne)
• MITSUBISHI HEAVY INDUSTRIES, LTD. (Japon)
• LABORATOIRES SUVIDHINATH (Inde)
• Métaux Parshwamani (Inde)
• Ottokemi (Inde)
• FLIBE ENERGY, INC. (États-Unis)
• Société Materion (États-Unis)
• Inorganic Ventures, Inc. (États-Unis)

Dernières évolutions du marché mondial du thorium

• En avril 2025, la Maharashtra State Power Generation Corporation Limited (MAHAGENCO) a conclu un accord de coopération avec Rosatom pour développer conjointement un petit réacteur modulaire (PRM) au thorium en Inde. Cette collaboration renforce la viabilité commerciale du thorium dans les systèmes nucléaires de nouvelle génération et positionne l'Inde comme un chef de file en matière d'infrastructures d'énergie propre alimentées au thorium. L'accord devrait accélérer la planification du déploiement de réacteurs à l'échelle industrielle et stimuler les investissements sur les marchés nationaux de l'approvisionnement, de l'ingénierie et des essais du thorium.
• En janvier 2025, Clean Core Thorium Energy (CCTE) a obtenu l'autorisation d'exportation américaine pour son combustible nucléaire breveté à base de thorium ANEEL, une étape réglementaire majeure pour l'exportation de ce combustible hors du marché intérieur. Cette avancée devrait catalyser l'adoption internationale des combustibles alternatifs au thorium et étendre la chaîne d'approvisionnement commerciale, passant d'une demande axée sur la recherche à un déploiement dans le secteur énergétique. Cette autorisation renforce également la confiance des investisseurs et permet à CCTE de conclure des contrats à long terme avec les économies nucléaires émergentes en quête de diversification de leurs combustibles.
• En décembre 2024, NTPC Limited a signé un accord stratégique avec Clean Core Thorium Energy afin d'évaluer et d'envisager l'adoption du combustible au thorium ANEEL pour les réacteurs à eau lourde pressurisée (PHWR) indiens. Ce partenariat renforce la feuille de route à long terme pour le déploiement du combustible à base de thorium dans les programmes nucléaires de grande envergure et consolide la position de l'Inde en tant que principal utilisateur de cycles de combustibles alternatifs. Cette collaboration devrait accélérer la validation technologique, favoriser l'harmonisation des politiques et stimuler les futurs investissements dans les achats et la chaîne d'approvisionnement.
• En octobre 2024, Larsen & Toubro (L&T) a conclu un partenariat mondial avec Clean Core Thorium Energy afin de soutenir la fabrication, le développement de la chaîne d'approvisionnement et l'ingénierie de déploiement des systèmes de combustible ANEEL à base de thorium. Ce partenariat marque une avancée majeure dans la commercialisation du thorium en associant l'innovation en matière de combustible aux capacités de production et à la disponibilité des infrastructures de déploiement. Cette collaboration devrait faciliter la modernisation des réacteurs nucléaires à l'échelle mondiale et renforcer la position du thorium comme alternative commerciale viable à l'uranium.
• En 2024, la Chine a franchi une étape importante dans son programme national de réacteurs à sels fondus (RSF) utilisant du thorium comme combustible, marquant ainsi une avancée majeure dans l'innovation technologique nucléaire menée par l'État et la diversification à long terme de sa stratégie en matière de combustible. Ce progrès renforce la dynamique du thorium sur le marché mondial en validant la faisabilité concrète des réacteurs et en démontrant des capacités allant au-delà de la recherche pilote. Ce développement devrait accélérer la concurrence internationale, susciter de nouveaux partenariats technologiques et influencer les investissements publics dans les systèmes nucléaires avancés à travers le monde.

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