Die Petrochemie ist der Zweig der chemischen Industrie, der sich auf die Entwicklung organischer Zwischenprodukte konzentriert, aus denen eine Reihe industrieller Endverbrauchsgüter wie Raffinerieprodukte, Erdgas, Kunststoffe, Gummi und Faserrohstoffe hergestellt werden. Die Petrochemie ist extrem wettbewerbsorientiert und erfordert ständige technologische Innovationen, Fortschritte bei der Rohstoffgewinnung und Herstellungsverfahren. Für einen reibungslosen Betrieb sind hohe Investitionen erforderlich.
Die Branche hat im letzten halben Jahrzehnt dramatische Veränderungen durchgemacht. Dabei wurden petrochemische Anlagen in Regionen errichtet, in denen die Rohstoffe günstig sind, wie etwa im Nahen Osten und im Asien-Pazifik-Raum, wo die reichliche Verfügbarkeit von Rohstoffen zu deutlich niedrigeren Preisen führt.
Einer der Hauptschwerpunkte, mit denen sich die petrochemische Industrie derzeit befasst, besteht darin, Produktionsanlagen in der Nähe der Rohstoffquellen zu errichten oder, falls dies nicht möglich ist, die in der Erdölindustrie verfügbaren Technologien zu verbessern, um die Funktionalität ihrer Produktionsprozesse zu verbessern.
Zwar besteht in letzter Zeit ein Trend dahin, die petrochemischen Industrien näher an den Ursprungsort/die Quelle der Rohstoffe zu bringen, doch die Marktanteile der großen Unternehmen deuten darauf hin, dass die chemische Industrie aufgrund der Vielzahl innovativer und fortschrittlicher Technologien, die ihr zur Verfügung stehen, über eine florierende Fülle hochwertiger petrochemischer Produkte verfügt.
Der Hauptvorteil der petrochemischen Industrie in Entwicklungsregionen liegt in der Versorgung der lokalen Märkte mit Zwischenprodukten, die aus Nebenprodukten hergestellt werden, die von der Kraftstoff-/Erdölindustrie kaum genutzt werden. Die Nutzung von Nebenprodukten, die für die Erdölindustrie unbrauchbar sind, durch die petrochemische Industrie löst zudem ein großes Problem: die Lagerung und Entsorgung dieser Nebenprodukte. Da diese Nebenprodukte als Grundlage für nahezu alle wichtigen Herstellungsprozesse petrochemischer Produkte dienen, ist auch dieses Problem gelöst.
In naher Zukunft dürfte die Petrochemiebranche der größte Umsatzbringer für die chemische Industrie sein, da petrochemische Produkte in zahlreichen Anwendungsbereichen eingesetzt werden, beispielsweise in der Kunststoffproduktion, der Düngemittel- und Verpackungsindustrie, in Bekleidung, digitalen Elektronikgeräten, medizinischen Geräten, Reinigungsmitteln, Reifen und anderen Gütern.
Abschluss
Die petrochemische Industrie muss sich derzeit an bestimmte Richtlinien und einige Trends halten, denen sie bereits folgt. Einige dieser Trends sind im Folgenden aufgeführt:
- Die Industrie konzentriert sich derzeit auf die Entwicklung und Weiterentwicklung der Technologien und investiert dabei stark in die F&E-Aktivitäten für Herstellungsprozesse der petrochemischen Industrie, um nicht von den schwachen Rohstoffpreisen abhängig zu sein.
- Sie konzentrieren sich auch auf die Einhaltung der von den Behörden festgelegten Emissionsstandards, um die CO2-Emissionen in den Anlagen zu reduzieren
- Die Industrie konzentriert sich auch auf die Entwicklung von mehr recycelbaren Produkten, anstatt Einwegprodukte herzustellen, die das Problem der Abfallansammlung mit sich bringen.
- Mit der Einführung verschiedener Vorschriften, die von den Behörden der Welt vorgelegt wurden, führt die Industrie nun bessere Abfallbewirtschaftungspraktiken durch, reduziert den Ressourcenverbrauch und bewirtschaftet die von ihr erzeugten Abfälle besser, indem sie bessere Entsorgungsdienste einsetzt
Die Petrochemie ist ein integraler Bestandteil der Chemieindustrie. Der Löwenanteil der von der Chemieindustrie erzeugten Produkte stammt aus dem Petrochemiebereich. Diese Abhängigkeit von der Petrochemie zur Umsatzgenerierung ist gesund, allerdings nur, wenn die richtigen Investitionen getätigt und strategische Entscheidungen getroffen werden, um diese Position zu sichern.
