Petrochemikalien spielen eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Produkten für die chemische Industrie. Sie bilden die Grundlage für die meisten Produkte auf dem Markt. Petrochemikalien sind im Wesentlichen chemische Verbindungen aus Erdöl, fossilen Brennstoffen und erneuerbaren Quellen wie Mais, Zuckerrohr und Biomasse. Petrochemikalien sind zweitrangige Produkte, die nach zahlreichen Raffinationsprozessen aus Rohöl gewonnen werden.
Petrochemische Produkte werden in drei Hauptkategorien unterteilt:
1. Olefine – Ethylen und Propylen werden bei der Herstellung verschiedener Industriechemikalien sowie anderer Kunststoffprodukte verwendet, während Butadien bei der Herstellung von synthetischem Kautschuk eingesetzt wird.
2. Aromaten – Benzol wird bei der Herstellung von Farbstoffen und verschiedenen anderen synthetischen Produkten des täglichen Bedarfs verwendet; Toluol dient als Lösungsmittel für verschiedene Produkte wie Verdünner, Nagellackentferner, Klebstoffe und Flüssigkeiten; Xylol ist der Ausgangsstoff für die Herstellung von Kunststoffen und synthetischen Fasern.
3. Synthesegas – ist kategorisch definiert als eine Mischung aus Kohlenmonoxid und Wasserstoff, die bei der Herstellung von Methanol und Ammoniak Anwendung findet. Diese Produkte finden in den jeweiligen Bereichen Anwendung. Ammoniak wird als Düngemittel verwendet, während Methanol als Zwischenprodukt bei der Herstellung chemischer Produkte und als Lösungsmittel eingesetzt wird.
Die oben genannten Produkte decken nur die breite Anwendung von Petrochemikalien ab, nicht aber die detaillierten Anwendungsbereiche. Obwohl die Petrochemie nur einen kleinen Teil der gesamten Erdölindustrie ausmacht, stellen die aus Petrochemikalien gewonnenen Produkte mehr als die Hälfte der Rohstoffe für die Herstellung verschiedener Endprodukte dar, wie beispielsweise Kunststoffe, Agrarprodukte, Verpackungsprodukte, digitale und elektronische Geräte, synthetische Reinigungsmittel und Gummiprodukte, um nur einige zu nennen.
Trotz der großen Umweltbedenken gegenüber Kunststoffen wächst der Markt rasant und verzeichnet einen höheren Verbrauch als bei Stahl, Aluminium und anderen Massenmaterialien. Diese Nachfrage wird auch in absehbarer Zukunft weiter steigen, da es derzeit keine Alternativen zu Kunststoffen gibt, die den erheblichen Bedarf sofort decken können.
Abschluss
Die weitverbreitete Nutzung von Petrochemikalien als Rohstoff und ihre Beteiligung an der Produktion in den jeweiligen Bereichen ist einer der wichtigsten Trends, die mit dem Marktwachstum einhergehen. Große Hersteller verlagern oder erweitern ihre geografische Präsenz, um näher am Rohstoff Erdöl zu sein. Dies veranlasst große Erdölproduzenten, ihre Kapazitäten als Erdöllieferanten zu erweitern und in die petrochemische Industrie einzusteigen.
Derzeit ist der Markt jedoch aufgrund verschiedener Veränderungen im Produktionsprozess, die sich aus technologischen Entwicklungen ergeben, nicht gefährdet. Dieser Wandel hat zu einer größeren Volumenproduktion von Petrochemikalien geführt, doch in den kommenden Jahren könnte der Markt gefährdet sein. Dies würde dazu führen, dass große Hersteller analytische Dienstleistungen in Anspruch nehmen, um ihre Produktionssysteme zu modernisieren.
Eine der größten Bedrohungen für den Petrochemiemarkt sind die erheblichen Umweltprobleme im Zusammenhang mit der Gewinnung und Produktion. Durch die Nutzung fossiler Brennstoffe, Rohöl und die damit verbundene Abfallentstehung ist der Markt stark von Umweltproblemen betroffen. Das Hauptanliegen der Petrochemie ist die Reduzierung des Rohstoffverbrauchs wie Wasser, Rohöl und anderer Arbeitskräfte.
