Die petrochemische Industrie befasst sich mit der Entwicklung und Herstellung verschiedener Produkte, die aus Erdöl oder Erdgas gewonnen werden. Diese Erdölprodukte spielen, obwohl sie einem Großteil der Weltbevölkerung unbekannt sind, eine bedeutende Rolle in unserem täglichen Leben. Die petrochemische Industrie liefert Rohstoffe für die Herstellung von Benzin, Agrarprodukten, Haushaltswaren, Textilien, Asphalt und fast allen Kunststoffen.
Die derzeitige Verwendung von Petrochemikalien wird von der Kunststoffproduktion dominiert, da die Endprodukte in Gebäuden, der Automobilindustrie, Verpackungen und Konsumgütern Verwendung finden. Das Hauptproblem der petrochemischen Industrie ist derzeit der alarmierende Rückgang der Rohstoffverfügbarkeit für die Herstellung dieser Endprodukte. Seit einem halben Jahrhundert dominieren Nordamerika, der Nahe Osten und Afrika die Rohstoffverfügbarkeit.
Dieser Trend der sinkenden Rohstoffverfügbarkeit wird die Preise für petrochemische Produkte deutlich erhöhen und zu einem Produktüberschuss in der Branche führen. Dieser Überschuss wird durch sinkende Nachfrage und den Einsatz alternativer Produkte durch Großverbraucher ausgeglichen, beispielsweise durch den Verzicht auf Kunststoffe oder die Nutzung elektrischer Energiequellen zum Antrieb von Fahrzeugen anstelle von Verbrennungsmotoren. Der Großteil der Nachfrage nach Petrochemikalien und ihren Produkten stammt von diesen beiden Endverbrauchern.
Dieser rückläufige Trend dürfte die geplanten Transformationen der großen Hersteller petrochemischer Produkte beeinträchtigen, da diese Kosten senken und ihre Kapazitätserweiterungspläne stoppen bzw. verzögern werden. Der Grund hierfür liegt in der starken Konkurrenz in der petrochemischen Industrie. Die steigenden Preise für Petrochemikalien erfordern eine Kostensenkung der von den Herstellern produzierten Produkte. Dieser Preismechanismus führt zu einem deutlichen Rückgang der Rentabilität der Hersteller.
Obwohl die großen Akteure der petrochemischen Industrie darauf fokussiert sind, alternative Lösungen zu finden und die Technologie weiterzuentwickeln, um alternative Rohstoffquellen zu nutzen, anstatt die ohnehin knappen Erdölvorräte zu verbrauchen, besteht die größte Sorge des Marktes darin, dass die Hersteller mit einem reichlichen Rohstoffangebot diesen Vorteil nicht in die Produktion umsetzen können, die sie liefern können. Im Vergleich dazu ist es ihnen trotz ihres Rohstoffangebots nicht gelungen, diesen Vorteil in realen Produktionswert umzumünzen.
Abschluss
Der Markt verzeichnet derzeit einen Wachstumstrend, obwohl sich mit sinkenden Gewinnspannen für die Produkte der petrochemischen Industrie erste Anzeichen eines Einbruchs abzeichnen. Diese mangelnde Rentabilität wird durch das langsamere Wachstum der Branche im Vergleich zum letzten Jahrzehnt, in dem sie einen deutlichen Aufschwung erlebte, verstärkt. Dieser Aufschwung ist auf die vorteilhafte Lage der Hersteller zurückzuführen, ihre Betriebe in der Nähe der Rohstoffquellen anzusiedeln, was ihnen äußerst wettbewerbsfähige Produktionskosten und hohe Gewinnspannen ermöglichte. Dieser Vorteil schwindet langsam, und ein neuer Trend zeichnet sich ab, da die Rohstoffpreise für alle Hersteller ähnlich hoch sind. Um ihr Überleben zu sichern, müssen sich die Hersteller auf die genannten Herausforderungen ihres Marktes konzentrieren.
