Las pruebas en el punto de atención son un método de diagnóstico que se realiza cerca del momento y lugar donde el paciente debe recibir la atención adecuada y según sea necesario. Este método define los resultados de las pruebas realizadas específicamente para una enfermedad o trastorno en particular, de inmediato, en lugar de esperar un período de tiempo significativo como si se hubieran realizado mediante métodos convencionales.
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. Las pruebas en el punto de atención simplemente identifican los biomarcadores o indicadores aumentados que podrían ser prevalentes en pacientes que padecen una enfermedad específica, en tan solo cinco minutos. Sin embargo, algunas de estas pruebas requieren cierto tiempo, aunque no tanto como los métodos tradicionales para obtener evidencia concluyente. Si bien las pruebas en el punto de atención aún son bastante recientes, han experimentado una gran evolución desde su creación y desempeñan un papel fundamental en la prestación de una atención adecuada; por lo tanto, su uso se ha expandido significativamente. Esto significa específicamente que debido a su aplicación y adopción, los pacientes han recibido la atención adecuada lo antes posible debido a su rápida evidencia concluyente. Algunos de los principales avances que se han experimentado en las pruebas en el punto de atención son:
POCT para ataques cardíacos:
Estudios y avances recientes han demostrado que hay un enfoque creciente en el diagnóstico de ataques cardíacos en seres humanos con la ayuda y la aplicación de pruebas en el punto de atención. La prueba se basa en tecnología tradicional, aunque determina los niveles de especificidad de la proteína en casos de infección miocárdica (IM); es decir, la proteína C de unión a miosina cardíaca (cMyC). El estudio también sugiere que los niveles de esta proteína específica se elevan incluso más que la troponina cuando el paciente ha sufrido un ataque cardíaco. (La troponina se utiliza para la determinación de ataques cardíacos o angina inestable en pacientes con dolor torácico. Es un buen indicador, ya que una persona que ha sufrido recientemente un ataque cardíaco tendría niveles elevados de troponina). Este desarrollo será muy eficaz para el diagnóstico y la determinación del curso de acción correctos en urgencias, gracias a la rapidez con la que se realizan las pruebas.
Prueba de carga viral para VIH/SIDA:
El objetivo principal 90-90-90 de ONUSIDA, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el SIDA, ha sido la prioridad de muchos países desde que la organización presentó por primera vez la meta de lograr la concienciación mundial sobre el VIH. Desde la formulación de la meta, se busca diagnosticar al 90% de la población con VIH; proporcionar terapia antirretroviral ininterrumpida al 90% de los pacientes con VIH-SIDA; y suprimir la infección por el VIH en el 90% de los pacientes que reciben terapia antirretroviral. Este enfoque ha impulsado el desarrollo de las pruebas de carga viral en el punto de atención, que permiten medir y determinar los niveles de VIH en las personas. Este método proporciona los resultados rápidamente, lo que permite a los médicos determinar el siguiente paso e informar a los pacientes sobre su estado de salud y la necesidad de atención.
Pruebas de carga viral en el punto de atención para la enfermedad de Lyme:
Se han producido avances recientes en la detección de enfermedades transmitidas por garrapatas, debido al aumento de la prevalencia de estas enfermedades en EE. UU., causado por el aumento de la temperatura habitable para las garrapatas. Científicos e investigadores han desarrollado un método para medir las reacciones y respuestas de anticuerpos de patógenos que pueden vincularse con ocho enfermedades transmitidas por garrapatas. Las pruebas medirán las respuestas individuales de cada patógeno y permitirán identificar claramente la garrapata relacionada con dicho patógeno y distinguir cada enfermedad, algo que habría sido difícil de determinar con métodos tradicionales. Si bien la prueba ya está disponible para laboratorios, pronto estará disponible como prueba de diagnóstico inmediato.
Infecciones virales respiratorias:
Una nueva investigación presentada al Congreso Internacional de la Sociedad Respiratoria Europea (ERS) ofreció un adelanto de un nuevo sistema de prueba y diagnóstico para infecciones virales y trastornos respiratorios. Esta prueba ya se utiliza en algunas regiones. Consiste en tomar una muestra de ADN del paciente y analizarla en una máquina, lo que proporciona resultados concluyentes y evidencia en aproximadamente cincuenta minutos. Esto representa una mejora significativa con respecto a los métodos tradicionales de diagnóstico de infecciones virales. El método de prueba se basa en análisis microbiológicos que se realizan en diversos entornos de laboratorio y requieren mucho tiempo. Este desarrollo ha impulsado la tecnología en forma de diagnóstico a pie de cama, reduciendo significativamente el uso de recursos y, por lo tanto, el costo total de la atención al paciente. Los resultados publicados están respaldados por diversas pruebas de diagnóstico, como radiografías y otras pruebas de patógenos. Estos avances evidencian la necesidad de sistemas de prueba y diagnóstico rápidos que puedan identificar el tratamiento correcto para los pacientes y ayudar a los médicos a orientar adecuadamente. La información mencionada anteriormente demuestra los avances tecnológicos en las aplicaciones de las pruebas en el punto de atención. Si bien se espera que el aumento de las aplicaciones en enfermedades tenga un efecto positivo en el mercado general de la atención médica, lo cierto es que la adopción generalizada de las pruebas en el punto de atención en diversas enfermedades aún está lejos. Se están realizando estudios y desarrollos para desarrollar pruebas en el punto de atención para todas las enfermedades principales, de modo que se pueda aumentar significativamente el costo del tratamiento y el número de vidas salvadas.
