Aujourd'hui, de nombreuses entreprises chimiques utilisent les technologies numériques pour développer leurs activités. L'amélioration financière et opérationnelle favorise leur croissance rapide, et la numérisation jouera un rôle catalyseur pour de nombreuses innovations commerciales. L'industrie chimique devient très compétitive en raison de l'évolution des besoins des clients et des nouvelles technologies. Les acteurs économiques se concentrent donc sur les demandes des clients et adoptent le numérique pour obtenir de bons résultats. L'utilisation de l'IoT dans l'industrie chimique permettra aux fabricants de trouver des solutions innovantes pour améliorer la sécurité, réduire les coûts et optimiser la gestion du cycle de vie des produits. Les données non structurées permettent de générer des informations pertinentes, permettant une prise de décision plus rapide et une meilleure gestion des usines. Selon une étude de l'European Economic Research (ZEW) et du Center for Economic Policy Studies (CWS), 80 % des entreprises chimiques allemandes utilisent déjà le numérique dans leurs activités de production et de vente. Mais cela peut fonctionner avec plus de flexibilité s'il y a davantage d'adoption d'équipements modulaires, de systèmes de gestion d'usine numériques, etc. De nos jours, de nombreuses entreprises investissent dans la R&D, les campagnes, etc. afin de pouvoir élargir la voie de la numérisation dans l'industrie chimique.
Récemment, lors de la conférence Hello Tomorrow à Paris, Noble AI, une entreprise d'IA basée à San Francisco, a annoncé un financement de Solvay Ventures, la branche capital-risque de Solvay SA. Ce financement s'explique par le fait que la branche recherche de Solvay génère d'énormes quantités de données et que les moteurs d'ingestion universels et de recommandation intelligents de Noble AI permettent de convertir ces données volumineuses en données utiles à la prise de décision. Noble AI est capable d'exploiter ces données grâce à ses nouveaux outils d'IA. En 2017, BASF a présenté, lors de sa conférence de presse sur la recherche, l'application et les outils de la numérisation dans la recherche chimique. L'objectif principal était de renforcer la position de l'entreprise et d'en faire l'une des entreprises les plus performantes de l'industrie chimique. De nombreuses organisations lancent également de nouveaux projets pour amorcer la numérisation dans différents secteurs. Le syndicat industriel européen et le groupement européen des employeurs de la chimie ont annoncé le lancement de leur nouveau projet « L'impact de l'innovation et de la transformation numérique sur le lieu de travail : une étude sectorielle de l'industrie européenne de la chimie, de la pharmacie, du caoutchouc et des plastiques ». L'objectif principal du projet est d'intégrer l'innovation et la transformation numérique au travail. Il sera mis en œuvre par 16 experts et 8 États membres de l'UE. Sumitomo Chemical a également annoncé le lancement d'un nouveau département dédié à l'exploitation du Big Data afin d'accroître sa compétitivité dans des activités telles que la R&D et la production. Cela permettra aux ingénieurs de se former aux nouvelles technologies telles que l'intelligence artificielle (IA), notamment l'informatique des matériaux (IM), et de mieux travailler sur les futurs projets de transformation numérique. L'objectif principal est de créer une plateforme permettant à tous les ingénieurs de travailler efficacement et d'exploiter les données pour en tirer profit et faciliter la prise de décision. Dans un livre blanc publié en 2018, ABB a déclaré que l'industrie chimique chinoise se trouvait à un stade important de transition et a publié un document intitulé « Transformer les opérations chimiques grâce à la technologie en Chine ». Ce document présente les défis auxquels l'industrie chimique est confrontée et comment les entreprises peuvent utiliser les plateformes numériques pour réduire leurs coûts et minimiser les risques. Ces dernières années, de nombreuses fusions et acquisitions ont eu lieu dans le secteur chimique afin de développer ses activités. La transformation numérique joue un rôle crucial dans l'industrie chimique, car elle réduit les coûts et les erreurs. Une utilisation appropriée de la digitalisation peut apporter une valeur ajoutée significative à la chaîne d'approvisionnement. Elle peut également améliorer la productivité et l'efficacité. Les entreprises peuvent également accroître la productivité de leur R&D grâce à une innovation plus rapide et, ainsi, proposer de nouvelles solutions et offres.L'industrie chimique ne s'adapte pas pleinement au processus de transformation numérique, ce qui constitue le principal facteur à cause duquel elle manque de transparence et d'efficacité.
