今日、多くの化学会社は、ビジネスを拡大するためにデジタル技術を使用しています。化学企業における財務および運用の改善は、これらの企業の急速な成長を後押ししており、デジタル化は多くのビジネスイノベーションを解き放つための触媒として機能します。化学業界は、顧客の要件の変化と新しい技術および開発により、非常に競争が激しくなっています。そのため、ビジネスプレーヤーは顧客の要求に焦点を当て始め、ビジネスにデジタル技術を採用し始め、良い結果を出せるようにしています。化学業界でIoTを使用すると、メーカーは安全性を向上させ、コストを削減し、製品ライフサイクル管理を巧みに行うためのさまざまなアイデアを見つけるのに役立ちます。非構造化データから関連情報を作成することができ、それを使用して意思決定を迅速化し、工場の運営方法を改善できます。欧州経済研究（ZEW）と経済政策研究センター（CWS）の調査によると、ドイツの化学会社の80％がすでに生産および販売でデジタルアプリケーションを使用しています。しかし、モジュール式機器やデジタル工場管理システムなどの導入が進めば、より柔軟に機能させることができます。最近では、多くの企業が化学業界におけるデジタル化の道を広げるために、研究開発やキャンペーンなどに投資しています。
最近、パリで開催されたHello Tomorrowカンファレンスで、サンフランシスコを拠点とするAI企業Noble AIが、Solvay SAのVC部門であるSolvay Venturesから資金を調達したことを発表しました。資金調達の理由は、Solvayの研究部門が膨大な量のデータを生成し、Noble AIの「Universal Ingestion Engine」と「IntelligentRecommendation Engine」には、この大量のデータを意思決定に使用できる有用なものに変換する機能があるためです。Noble AIは、新しいAIツールでデータを活用する能力を持っています。 2017年、BASFは研究記者会見で、化学研究におけるデジタル化のアプリケーションとツールについて説明しました。主な目的は、会社の地位を強化し、化学業界で最も強力な会社の1つになることでした。多くの組織も、さまざまな業界でデジタル化を開始できるように、多くの新しいプロジェクトを立ち上げています。欧州産業別労働組合と欧州化学使用者グループは、新プロジェクト「職場におけるイノベーションとデジタル変革の影響：欧州の化学、製薬、ゴム、プラスチック産業のセクター別調査」の開始を発表した。プロジェクトの主目的は、職場にイノベーションとデジタル変革をもたらすことだ。プロジェクトは、16人の専門家と8つのEU加盟国によって実行される。住友化学はまた、研究開発や製造などの活動における会社の競争力を高めるため、ビッグデータを活用できる新しい部門を立ち上げると発表しました。これにより、エンジニアはマテリアル・インフォマティクス（MI）を含む人工知能（AI）などの新技術の訓練を受けることができ、将来のデジタル変革プロジェクトにもより効果的に取り組むことができるようになります。主な目的は、すべてのエンジニアが効率的に作業し、データを利益と意思決定に活用できるプラットフォームを構築することです。ABBは2018年に発表した白書で、中国の化学産業は重要な転換期にあると述べ、「中国におけるテクノロジーによる化学オペレーションの変革」に関する白書を発表しました。本稿では、化学業界が直面する課題と、企業がデジタルプラットフォームを活用してコスト削減とリスク最小化を実現する方法について解説します。近年、化学業界では事業拡大を目的とした合併・買収が盛んに行われています。デジタルトランスフォーメーションは、コスト削減、ミスや試行錯誤の削減といった点で、化学業界において非常に重要な役割を果たしています。デジタル化プロセスを適切に活用すれば、サプライチェーンプロセスに大きな付加価値をもたらすことができます。生産性と効率性の向上にもつながります。企業はイノベーションの加速によって研究開発の生産性を高め、新たなソリューションやサービスの提供が可能になります。化学業界はデジタル変革プロセスに十分に適応しておらず、これが透明性と効率性の遅れの主な要因となっています。
