A indústria química é mais do que uma fábrica/indústria específica produzindo apenas alguns produtos; em vez disso, é uma coleção de vários segmentos, todos a trabalhar para um objetivo semelhante de satisfazer os consumidores dos produtos e serviços com que estão a lidar. Por exemplo, os fabricantes de produtos químicos básicos estão a lidar com a satisfação dos seus utilizadores finais imediatos, que podem ser os fabricantes de tintas e revestimentos. Considerando que a indústria de tintas e revestimentos pode depender dos seus utilizadores finais, que podem ser residentes em edifícios, fabricantes de veículos e automóveis, indústria de embalagens que requerem revestimentos especializados e vários outros utilizadores finais. Esta vasta segmentação da indústria química resulta numa redução da margem de lucro devido às várias fases e níveis de agregação de valor antes que os consumidores finais possam consumir o produto. Foi aqui que a indústria química percebeu a necessidade de adotar a digitalização e as tecnologias associadas para aumentar a taxa de rentabilidade das suas organizações específicas. Os principais participantes da indústria química adotaram a colaboração entre as suas organizações e várias empresas tecnológicas para a melhoria de si próprios, das suas ofertas de produtos e do seu ciclo operacional; tornando esta ideia um negócio muito astuto. Algumas tecnologias que foram adotadas pela indústria química são: Internet das Coisas (IoT) – Internet das Coisas, em termos simples, liga todos os dispositivos eletrónicos com sensores e componentes, criando uma rede de interconectividade entre todos os dispositivos, sensores e componentes. Esta rede de ligação trata da monitorização de máquinas e equipamentos que operam na indústria química, automatizando as suas operações e processamentos, registando qualquer anomalia durante o fabrico dos produtos químicos, que são depois analisados com a ajuda de uma tecnologia diferente, a analítica. Com a utilização desta tecnologia, os sensores podem monitorizar e prever quais as máquinas e equipamentos que não estão a funcionar nos níveis ideais e quais as máquinas que podem necessitar de manutenção, resultando em tempo de inatividade preditivo e manutenção programada dessas máquinas. Esta tecnologia também ajuda a melhorar a logística e o transporte de ativos produzidos pela organização específica devido ao envolvimento de etiquetas RFID, sensores instalados nos ativos e na unidade de fabrico. Esta tecnologia também ajuda a monitorizar a utilização de energia de máquinas específicas e a restringir a saída de energia fornecida às máquinas de acordo com as normas e regulamentos energéticos. Aprendizagem de máquina– A aprendizagem automática tem sido uma bênção noutros setores onde a necessidade de automatização no local de trabalho e investigação de padrões e tendências é elevada, onde os humanos podem não ser capazes de ler a informação disponível para eles. Embora a aplicação da aprendizagem automática na indústria química ainda seja recente e esteja a florescer, os benefícios em encontrar tendências e padrões a partir da informação já estão a trazer benefícios para a indústria. Por exemplo, a aprendizagem automática reconhece o desempenho individual, monitorizando cada ação de um colaborador com baixo desempenho ou de um equipamento que opera na organização, encontrando as tendências e as razões por detrás desse baixo desempenho e fornecendo formas e métodos para melhorar o seu desempenho. A aprendizagem automática também ajuda a reconhecer quais as estratégias de marketing mais eficazes para as organizações. Também é utilizado para monitorizar quais os indivíduos ou organizações que a equipa de vendas deve ter como alvo. Encontram os padrões acima mencionados com a ajuda da deteção de características faciais, padrões de fala, padrões de texto e linguagem utilizada nas conversas. Blockchain – A blockchain, em termos simples, é um livro-razão virtual que regista as transações e cria uma base de dados de informação para cada transação comercial já realizada em toda a cadeia de abastecimento. Os livros-razão são geralmente privados e confidenciais, enquanto o blockchain é gratuito para qualquer organização ou indivíduo na cadeia de abastecimento. Esta oferta tecnológica permite a colaboração com especialistas da comunidade devido à sua natureza de acesso gratuito. Isto permite também a negociação entre pequenos fabricantes e grandes players presentes no mundo. Um dos principais benefícios associados a esta tecnologia é garantir que os produtos disponíveis no mercado podem ser rastreados até à sua origem, dando confiança aos consumidores que estão a comprar os produtos em questão de que não são falsificados. Conclusão Os avanços nas ofertas e inovações tecnológicas transformaram drasticamente a cadeia de abastecimento da indústria química, cujos impactos positivos estão a ser considerados incomensuráveis. Mesmo com estes benefícios, estas tecnologias exigem a mentalidade certa e o conhecimento de competências para as implementar corretamente na sua organização. Depende deles se se vão ou não concentrar em tornar o setor mais rentável com a ajuda destas tecnologias disponíveis.
