スパッタリングは、材料の表面に薄膜を形成する方法の一つです。高エネルギープラズマまたはガス粒子を材料に照射し、微細な粒子を材料表面から噴出させる方法です。主にディスクドライブ、光学デバイス、半導体デバイスなどのデバイスの薄層製造に用いられます。スパッタリングとは、ターゲットから材料を流し出し、シリコンウェーハなどの基板上に堆積させることを指します。スパッタリング装置のカソードには、ライナー型と円形型の2種類が一般的です。スパッタリング法は、コーティングする基板を不活性ガス（通常はアルゴン）で満たされた真空チャンバー内に配置し、ターゲット源からの生成物に逆電荷を印加することで基板上に堆積させ、プラズマを発光させることから始まります。
この市場の成長を促している要因のいくつかは次のとおりです。
- エレクトロニクスや航空宇宙などの様々な業界における人工知能（AI）の活用拡大：人工知能（AI）は、機械が迅速に学習し、新たな入力に適応し、人間のようなタスクを実行することを可能にします。AIは、定期的に、高頻度で、信頼性が高く、疲れ知らずのコンピュータータスクを実行する能力を備えています。今日、企業は製品にAI機能を追加することで、製品にインテリジェンスを付加しています。AIは、多数のネストされたループを持つニューラルネットワークを使用して、より多くの情報を評価します。ディープラーニングニューラルネットワークにより、AIは驚異的な精度を実現します。時系列分析技術やコンピュータービジョンといった既存の分析技術を向上させる能力を備えています。
- マグネトロンスパッタリング技術などの技術の進歩：技術の進歩に伴い、スパッタリングも進歩しています。マグネトロンスパッタリングは、金属、プラスチック、セラミックなどの他の表面または基板に材料の薄膜を形成するために使用される物理蒸着コーティング法です。その主な機能は、マグネシウムおよび鋼合金の耐食性を向上させることです。この方法は、工業、科学、商業、研究の分野で広く使用されています。これは、強力で汎用性が高く、材料に依存しないコーティング法であり、多くの製品に使用でき、最も一般的な表面をコーティングできます。
世界のスパッタリング装置のカソード市場は、線形、円形などのタイプと、自動車、電子機器、航空宇宙などの用途に基づいて分類されています。
市場の著名なプレーヤーによる立ち上げと買収のいくつかは次のとおりです。
- 2018年3月、ビューラーグループはスパッタリング・コンポーネンツ社の買収を発表しました。この買収により、ビューラーグループは事業能力を拡大し、市場における地位を強化することができます。両社は長年にわたり協業関係にあり、建築用ガラスコーティングシステムにおいて確固たる地位を築いています。
- 2018年6月、エドモンド・オプティクスは、可視光線、紫外線、赤外線システム向けの高品質レーザー光学系のポートフォリオを拡充するため、Veeco Instruments Inc.からSPECTORイオンビームスパッタリングシステムを受注したことを発表しました。これにより、市場における同社の地位が強化され、より優れたソリューションを市場に提供できるようになります。
「データブリッジ市場調査によると、世界のスパッタリング装置カソード市場は、2019年から2026年の予測期間に5.4%という大幅なCAGRを記録すると予測されています。」
現在、世界のスパッタリング装置カソード市場で活動している主な競合企業としては、Kurt J. Lesker Company、Veeco Instruments Inc、Semicore Equipment, Inc、Soleras Advanced Coatings BVBA、Sputtering Components、KDF Electronic & Vacuum Services Inc、PVD Products, Inc、Angstrom Sciences, Inc、Kenosistec Srl、AJA International、Applied Materials, Inc、CANON ANELVA CORPORATION、OC Oerlikon Corporation AG、ULVAC Technologies, Inc.、KOLZER SRL、KOBE STEEL, LTD、Izovacなどが挙げられます。
これらのスパッタリング装置のカソードは、電子機器、航空宇宙、自動車などの用途で広く使用されています。揮発性有機化合物を一切発生させず、環境に優しいメタライゼーションを実現することから、自動車業界からの高い需要があります。これにより、メーカーは高価な金属部品を、必要な薄い金属で覆われた軽量で低コストのソリューションに置き換えることができます。最近のマグネトロンスパッタリング技術の一つに、真空チャンバー内に多数の対物レンズを配置できる共焦点スパッタリング法があり、時間とコストの節約につながります。これらは、この市場に新たな機会を生み出す要因の一部です。
